El empresario multimillonario busca inventores que desarrollen formas de combatir el calentamiento global. El objetivo es eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera o del océano.
En enero, Musk había anunciado su intención de ofrecer u$s100 millones en premios y expuso las bases del concurso el jueves, el Día de la Tierra. Lo que los organizadores denominaron el “mayor premio de incentivo de la historia” durará cuatro años, hasta el Día de la Tierra de 2025.
“No creo que actualmente estemos condenados”, afirmó Musk. “Si seguimos adelante, complacientes, hay cierto riesgo de un cambio climático no lineal”.
La captura y almacenamiento de carbono suscitó un interés creciente, ya que el calentamiento global derritió los glaciares, intensificó las tormentas tropicales y provocó “inundaciones de días soleados” en más y más zonas costeras.
La tecnología aún no es comercialmente viable. Eliminar el carbono cuesta más de u$s300 por tonelada métrica en un mundo que cada año emite gases de efecto invernadero equivalentes a unos 50.000 millones de toneladas de dióxido de carbono. Según algunas estimaciones, para 2050 se necesitarán unos 10.000 millones de toneladas de captura de carbono.
El XPRIZE de Musk, dotado con u$s100 millones, tiene como objetivo encontrar una solución viable para eliminar 1.000 toneladas de carbono de la atmósfera cada año, con un potencial de aumentar exponencialmente.
Musk forjó una reputación de industrial centrado en el ecologismo, convirtiendo al fabricante de coches eléctricos Tesla en la empresa de vehículos más valiosa del mundo y expandiéndose en el sector de la energía solar para que los clientes puedan cargar sus vehículos sin emisiones de carbono.
Los participantes en el concurso deben “mostrar un camino sostenible para lograr un bajo costo en una escala de gigatoneladas”, dijeron los organizadores del XPRIZE en su página web.
Hay muchas empresas de Silicon Valley deseosas de competir. Las compañías de eliminación de carbono respaldadas por capital riesgo recaudaron u$s336,5 millones el año pasado, según PitchBook.
Fuente: Ambito