El primer envío, pactado para febrero, será de 1 millón de barriles de crudo liviano. Poco más de la mitad del cargamento es de la empresa Vista. El pais asiático es un mercado clave, ya que está en pleno proceso de expansión de sus refinerías.
Argentina marcó un hito con la exportación del primer cargamento de petróleo de Vaca Muerta hacia uno de los mercados con mayor potencial de crecimiento: la India.
Según confirmaron Reuters y medios asiáticos, el envío, programado para febrero, incluirá 1 millón de barriles de crudo liviano producido en Vaca Muerta.
El comprador es Bharat Petroleum Corp Ltd (BPCL), la empresa estatal india, que concretó esta operación con la trader internacional Mercuria. De este cargamento, más de la mitad —500.000 barriles— corresponde a la producción de Vista, liderada por Miguel Galuccio.
Hasta ahora, solo se había exportado a esa región en octubre, cuando se enviaron 420.000 barriles a la refinería de Geelong, en Australia.
El interés en el crudo liviano de Vaca Muerta, que se comercializa bajo el nombre de Medanito, surge de la estrategia de la estatal india por diversificar sus fuentes de petróleo, mejorar la calidad de sus productos y optimizar sus márgenes.
Según medios indios, este petróleo tiene características similares al West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos: es ligero, dulce y con bajo contenido de azufre, condiciones ideales para las refinerías indias.
Este primer envío será clave como prueba para evaluar el desempeño del Medanito en las instalaciones de BPCL. Las expectativas son altas, dado que estas cualidades lo posicionan como una opción competitiva en el exigente mercado asiático.
Aunque Vaca Muerta ya ha registrado exportaciones por alrededor de 3.000 millones de dólares este año, su incursión en Asia aún es limitada.
Hasta ahora, solo se había exportado a esa región en octubre, cuando se enviaron 420.000 barriles a la refinería de Geelong, en Australia.
A la conquista del potencial de la India
El interés por el mercado indio radica en su fuerte expansión en capacidad de refinación, lo que asegura una creciente demanda de crudo y proveedores a futuro.
Actualmente, la India se posiciona como el segundo mercado más atractivo para el petróleo, detrás de China, pero con una ventaja estratégica: mientras que en China la electrificación vehicular está reduciendo la demanda de combustibles líquidos, en la India se espera que esta aumente durante al menos los próximos 15 años.
La estatal india BPCL es un claro ejemplo de este crecimiento. Según declaraciones de Sanjay Khanna, jefe de refinación, la compañía “planea expandir la capacidad de refinación a 45 millones de toneladas por año para 2028, desde los 35,3 millones actuales”.
En este contexto de expansión, el petróleo de Vaca Muerta aspira a ganar terreno gracias a su precio competitivo y a su bajo contenido de azufre, una característica que lo diferencia frente a otros proveedores, como Estados Unidos.
Esta combinación de calidad y costo lo posiciona como una opción atractiva para las refinerías indias que buscan diversificar su suministro y optimizar sus márgenes.
Buenas perspectivas para Vaca Muerta
Según las proyecciones del gobierno de Rolando Figueroa, Neuquén, la principal provincia productora de hidrocarburos de Argentina, espera un 2025 extraordinario con un crecimiento del 28% en la producción de petróleo, superando incluso el notable aumento registrado este año.
El último dato oficial, correspondiente a noviembre, reflejó un récord histórico: la provincia alcanzó una extracción diaria de 458.894 barriles de petróleo, de los cuales 434.000 provinieron de Vaca Muerta.
Para 2025, el gobierno neuquino estima que la producción promedio anual podría llegar a los 517.000 barriles diarios, lo que representaría un incremento lineal de 100.000 barriles diarios respecto al nivel actual.
Entre enero y noviembre de 2024, la producción promedio de Neuquén fue de 413.000 barriles diarios, marcando un salto del 25% en comparación con el año anterior.
Los líderes de las operadoras de Vaca Muerta suelen enfatizar que cada barril adicional producido se traduce directamente en exportaciones.
En este sentido, se prevé que en 2025 Neuquén exporte cerca del 45% de su producción total.
Esto significaría un volumen de exportaciones de hasta 232.000 barriles diarios, estableciendo un nuevo récord en los envíos al exterior y consolidando la posición de Argentina como un actor clave en el mercado internacional de hidrocarburos.