El litio fue el mineral que más aumentó su precio, y las exportaciones subieron 211%. Este año se pondrá en marcha la tercera planta de producción de Argentina y el Gobierno se prepara para anunciar una sociedad, YPF Litio, para intervenir en el mercado.
El Gobierno tiene particular interés en el litio, por tratarse de un mineral estratégico para el mundo por la transición energética, y por el impacto que pueda llegar a tener en la llegada de nuevos dólares. Las exportaciones de litio acumulan u$s 394 millones entre enero y agosto, un aumento del 211% contra el mismo período del 2021. La exportación del mes de agosto marcó un récord histórico, y por segundo mes superó a los montos de la plata, según datos de la Secretaría de Minería, a cargo de Fernanda Ávila. En el último año, el litio fue el mineral que más aumentó su precio, comparado con oro, plata y cobre. En agosto, la tonelada de carbonato de litio se vendió a u$s 73.063, una suba interanual del 395%.
Intervención estatal
El Gobierno comenzó a intervenir en el sector del litio. Lo hará a través de YPF Litio, que será una sociedad anónima propiedad de YPF, que buscará participar en todos los eslabones de la cadena: desde la exploración, hasta las baterías. Si bien todavía no fue anunciada esta nueva sociedad, el oficialismo ya decidió quiénes estarán a cargo, y ya comenzó sus primeros trabajos.
El objetivo no es cambiar las leyes, por lo que el mineral continuará siendo propiedad de las provincias, por más que fuentes dentro del Gobierno consideren que es un debate que “hay que dar”. Sin embargo, ante la urgencia de avanzar en la explotación, por sobre los tiempos que tiene el Congreso y la falta de consensos con la oposición, la meta principal es la “industrialización” con agregado de valor, y el avance en negociaciones binacionales que se intensificaron en las últimas semanas, para conformar una “agenda de trabajo” con Chile y Bolivia, para “defender los recursos en forma regional”.
En cuanto a exploración, los primeros pasos de YPF Litio fueron cerrar acuerdos en Catamarca, La Rioja y Formosa, y seguirán Tucumán, Jujuy y Santiago del Estero. Según pudo averiguar Ámbito, la exploración le cuesta YPF unos u$s 2 millones, como fue el caso de Catamarca. Las mayores inversiones se dan en las plantas industriales.
En diciembre, el Gobierno promete inaugurar la primera planta de fabricación de celdas para baterías, en conjunto con Y-TEC, el Conicet y la Universidad de La Plata. Aguardan la llegada de 15 contenedores con maquinaria, con una inversión de u$s 12 millones. El crédito no es una preocupación. “Con el mineral, aparecen los inversores”, contó una fuente. El problema es la geopolítica de esas inversiones: hasta qué punto se podrá permitir el ingreso de países como China, ante la mirada de Estados Unidos, contó la fuente. También hay interés de bancos internacionales, como el BID o la CAF.
Fuente: Ambito